Vandaag start een bijzondere acht-daagse inlevingsreis door India: pater Marc Desmet (regionaal overste van Jezuïeten in Vlaanderen en Nederland), pater Aurel Brys, diaken Bastiaan van Rooijen en drie academische studenten verkennen er het leven, werk en de blijvende impact van de jezuïetenmissie.

Enkele jaren na zijn intrede als jezuïet, vertrok pater Aurel Brys in 1966 als laatste Vlaamse missionaris naar India. In Ranchi trok hij intensief op met de Adivasi-bevolking. Zij staan onderaan de Indiase maatschappelijke ladder en worden in sociaal en politiek opzicht gemarginaliseerd.

Aurel Brys combineerde er pastorale inzet met geestelijke begeleiding. Meereizend student Chloé Somers richt zich tijdens deze reis met pater Brys op de vraag hoe Adivasi-gemeenschappen en jezuïeten in India navigeren tussen religieuze identiteit, macht en samenwerking. Op deze manier vormt de reis ook een bijzondere afronding van de missionaire inzet van pater Brys in India.

Documentairemaker Leo A. De Bock (Otheo) reist mee om alle ervaringen vast te leggen. De inzichten uit deze reis worden door de studenten onder andere vertaald naar educatieve initiatieven rond diversiteit en polarisatie. De reis maakt zichtbaar welke perspectieven door missionarissen destijds in India werden geopend en welke perspectieven dit opent voor jonge mensen hier. Daarmee leeft de erfenis van de missionarissen van de Sociëteit van Jezus voort bij Vlaamse en Nederlandse jonge generaties.

Foto | vlnr:
Pater Marc Desmet (regionaal overste van Jezuïeten in Vlaanderen en Nederland), documentairemaker Leo A. De Bock (Otheo) en pater Aurel Brys, na aankomst in Chennai. Later vandaag sluiten Bastiaan van Rooijen en studenten Lander, Chloé en Emoa aan.